27 okt De nonsens van de generatie labels
Generatie labels zijn nonsens. Tot die conclusie kwam ik afgelopen weekend toen ik een krantenartikel las dat werd gepubliceerd in februari 1983. Het artikel kwam bij mij terecht nadat ik eindelijk weer eens van de partij was op onze jaarlijkse klassenbijeenkomst. Het was geweldig om mijn klasgenoten van de zesde latijn-wiskunde en -wetenschappen nog eens terug te zien. We behaalden ons secundair diploma in 1983 en volgens de generatie labels behoren wij tot het hokje van Generatie X. Deze generatie soms ook gelabeld als de “Verloren Generatie” of erger nog “Generatie Nix”, wordt bestempeld als zelfstandig, nuchter, pragmatisch en balans zoekend.
De stereotypes van de generatie labels
Toegegeven, de clichés van de generatie labels kwamen tijdens onze klassenbijeenkomst zeker aan bod. Vooral als we het hadden over ons werk en hoe we ons soms ergeren aan generatie Z.
Ze willen alles te snel en hebben onrealistische verwachtingen. Ze zijn overgevoelig en kunnen niet omgaan met kritiek. Ze zitten altijd op hun telefoon. Ze nemen het werk niet serieus, overuren die zijn er niet meer bij. Ze zijn afhankelijk van hun ouders, die komen nu zelfs mee naar de sollicitatie. Ze willen betekenis, maar geen moeite doen. Ze hebben geen respect voor hiërarchie.
De theorie van de generatietijdlijn zou zeggen dat wij kijken door onze bril gekleurd met inzet, loyaliteit en nuchterheid. En dat we daardoor weinig begrip kunnen opbrengen voor de autonomie, snelheid en authenticiteit van Generatie Z.
De vraag is hoe werd naar mijn Generatie X gekeken pakweg veertig jaar geleden? Werden we toen al omschreven als zelfstandig, nuchter en pragmatisch? Dat ontdekte ik in het fameuze artikel.
Doorheen de generatietijdlijn is de blik op de Next Gen niet veel veranderd
In februari 1983 schreef journalist Louis Van Craen een krantenartikel over de “De honderd dagen”. Ik vermoed dat Louis deel uitmaakte van de Generatie Babyboomers (+/- 1946-1964), of misschien zelfs van de Stille Generatie (+/-1928 – 1945) omdat hij nog naar de periode van ’40-’45 verwijst in zijn tekst.
De zogenaamde “Ku Klux Klan bende met witte gewaden en puntkappen met twee gaten”, die Louis op de IJzeren Leen in Mechelen tegenkwam, dat was de zesde latijn-wetenschappen en de zesde latijn-wiskunde van het Instituut Ursulinen.
Het was mijn klas!
We hebben nooit uitgeblonken in de naailes. Onze kostuums bedoeld als spoken hadden inderdaad beter gekund!
“Het allegaartje meer hedendaagse marginaaltjes: haardos in pieken omhoog gehouden en schreeuwend onder tinten van halfgroen naar dofrood over vuilblauw en vaalgrijs. Kleren omdat het nu eenmaal nog moet, maar voor de rest – het- kan- ons- niet – verdommen- stijl”, dat waren de jongens van het Berthoutinstituut of kortweg BIM.
“Het groepje stillen …met lange slecht passende leren jassen …rilling wekkend groepje voor wie ook al in ’40-’45 leefde” dat waren de jongens van het College die vast en zeker ook een andere bedoeling hadden met hun outfit.
Net zoals Generatie X zich soms afvraagt, waar het zal eindigen met Generatie Z en al helemaal met Alpha, zal Louis zich ongetwijfeld dezelfde bedenking hebben gemaakt over mijn Generatie X die toen net kwam piepen. En toch is het allemaal goed gekomen. Uit mijn klas zijn dokters en leraars gekomen, een ingenieur, een tandarts, een verpleegkundige, een IT specialist, een bankier en nog veel meer. Niet slecht voor een bende spoken!
De generatie labels doorprikken
Generatie labels hebben hun beperkingen. Alsof onze geboortedatum vastlegt hoe we ons voor de rest van ons leven zullen gedragen. De volgende keer als ik me weer eens erger aan de nieuwe generatie, kijk ik door een andere bril. Ook ik ben ooit Generatie Z geweest. Allicht kan ik van die bende leren om wat flexibeler en meer coachender te zijn en zij kunnen van mij leren om wat meer geduld en veerkracht te ontwikkelen. Daar hebben we geen generatie labels voor nodig.
Conclusie: generatie labels zijn handig om verschillen te snappen, maar waardeloos als ze tot oordelen leiden.
We leren meer door elkaar dan over elkaar.
Geen reactie's